Väčšina ľudí pri pevnom disku myslí na kapacitu, otáčky alebo cenu. O malej súčiastke, ktorá sa vznáša pár nanometrov nad rotujúcou platňou a zapisuje či číta každý jeden bit, sa takmer nehovorí. Práve okolo nej sa však v týchto dňoch rozbieha jeden z najzaujímavejších obchodných súbojov v odvetví úložísk. Podľa agentúry Bloomberg sa o divíziu japonskej spoločnosti TDK, ktorá vyrába magnetické čítacie a zapisovacie hlavy pre pevné disky, uchádzajú dvaja výrobcovia HDD – Toshiba a Seagate. Hodnota transakcie by sa mala pohybovať v miliardách dolárov.

Prečo by to malo zaujímať niekoho, kto si len chce mať v bezpečí rodinné fotografie alebo firemné účtovníctvo? Pretože ide o súčiastku, bez ktorej sa žiadny pevný disk nevyrobí – a trh s diskami je už teraz napätý.

Čo sa vlastne deje

TDK je dnes jediným nezávislým dodávateľom hláv pre pevné disky na svete. Seagate a Western Digital si väčšinu hláv vyrábajú vo vlastnej réžii a od TDK nakupujú hlavne vtedy, keď potrebujú rýchlo navýšiť produkciu. Toshiba je na tom inak – podľa dostupných informácií je pri hlavách na TDK úplne závislá.

Toshiba mala podľa správ osloviť TDK už na jar, Seagate sa do rokovaní zapojil v lete s vyššou ponukou. Zástupcovia firiem sa vraj nedávno stretli v Tokiu, kde sa hovorilo aj o možnom spoločnom podniku, ktorý by zabezpečil dodávky hláv pre všetkých. Rokovania sú zatiaľ v počiatočnej fáze, Seagate ani TDK správu nekomentovali a Toshiba stretnutie poprela. TDK uvádza, že o ničom nie je rozhodnuté.

Prečo TDK predáva

Výroba hláv je technologicky mimoriadne náročná, vyžaduje neustále investície a historicky prinášala skôr nízke a kolísavé marže. TDK chce svoje zdroje presúvať do oblastí ako batérie, pasívne súčiastky a senzory. Paradoxne, divízia sa predáva v čase, keď sa jej darí – dopyt po veľkokapacitných diskoch pre dátové centrá a umelú inteligenciu výrazne zvýšil objem predaných hláv.

Nedostatok pevných diskov ako kontext

Celý obchod prichádza v čase, keď trh s HDD zažíva vážny nedostatok. Prevádzkovatelia AI dátových centier nakupujú veľkokapacitné „nearline“ disky v obrovských objemoch a výrobcovia s rozširovaním kapacít nestíhali. Toshiba napríklad oznámila, že v posledných štvrťrokoch predala všetko, čo vyrobila, a do roku 2027 chce zdvojnásobiť výrobnú kapacitu.

Trh je pritom veľmi koncentrovaný: podľa TrendForce pripadá na Seagate a Western Digital približne po 45 % dodaných kapacít, na Toshibu zhruba 10 %. Ak by hlavný dodávateľ kľúčovej súčiastky prešiel pod jedného z konkurentov, mohol by získať vplyv na ceny aj na to, ako rýchlo dokážu ostatní zvýšiť výrobu. Preto sa očakáva, že prípadný obchod budú pozorne skúmať antimonopolné úrady.

Hlavy a nové technológie zápisu

TDK dodáva hlavy pre všetky moderné technológie zvyšovania hustoty záznamu – HAMR (Seagate), EAMR (Western Digital) aj MAMR (Toshiba). Tieto hlavy obsahujú okrem magnetického prvku aj laser alebo mikrovlnný oscilátor, ktoré pomáhajú zapisovať do čoraz menších magnetických domén. Čím je hustota zápisu vyššia, tým je hlava citlivejšia a jej výroba zložitejšia.

Čo to znamená pre bezpečnosť a obnovu dát

Pre bežného používateľa z toho plynú tri praktické dôsledky:

• Disky môžu byť drahšie a horšie dostupné. Keď je nedostatok, ľudia odkladajú nákup novej zálohovacej jednotky alebo naďalej používajú staré, opotrebované disky. To je presne situácia, v ktorej dochádza k zbytočným stratám dát.
• Hlava je najčastejšou príčinou mechanickej poruchy. Pri obnove dát z fyzicky poškodeného HDD sa hlavy často vymieňajú za kompatibilné kusy z darcovských diskov. Pri moderných veľkokapacitných diskoch musí darca zodpovedať modelu, revízii aj firmvéru – a pri nedostatku diskov na trhu môže byť zháňanie vhodných dielov náročnejšie.
• Vyššia hustota zápisu znamená menšiu toleranciu chýb. Moderné disky s 20 a viac TB obsahujú desiatky hláv nad množstvom platní. Akýkoľvek náraz alebo pokus o „opravu“ doma môže spôsobiť kontakt hlavy s povrchom platne a nenávratné poškodenie dát.

Varovné príznaky poruchy hlavy

• cvakanie, klepanie alebo opakované „ťukanie“ po zapnutí,
• disk sa roztočí, ale systém ho nevidí alebo hlási nesprávnu kapacitu,
• náhle extrémne spomalenie pri čítaní, zamŕzanie pri kopírovaní,
• pribúdajúce chybné sektory v diagnostike SMART.

Čo nerobiť pri poruche

• Nezapínajte disk opakovane – každé spustenie s poškodenou hlavou môže poškriabať platne.
• Neotvárajte disk mimo čistého prostredia – prach je pre platne a hlavy fatálny.
• Nespúšťajte opravné nástroje (chkdsk, formátovanie, rôzne „recovery“ programy) na fyzicky poškodenom disku.
• Neskúšajte domáce triky ako mrazenie alebo búchanie do disku.

Ako sa chrániť už teraz

Najlepšou odpoveďou na neistý trh je dobrá záloha. Dodržiavajte pravidlo 3-2-1: tri kópie dát, na dvoch rôznych typoch médií, jedna mimo domu alebo kancelárie (napr. v cloude). Ak máte disky staršie ako päť rokov, sledujte ich SMART hodnoty a dôležité dáta si skopírujte skôr, než začnú vykazovať problémy. Firmy s NAS úložiskami by mali mať v zálohe aspoň jeden náhradný disk – pri dnešnom nedostatku sa nemusí dať kúpiť zo dňa na deň. A pamätajte: RAID nie je záloha, len ochrana proti výpadku jedného disku.

Keď už k strate dát došlo

Ak váš pevný disk vydáva neobvyklé zvuky alebo prestal reagovať, vypnite ho a ďalej s ním nemanipulujte. Svojpomocné pokusy o opravu môžu poškodenie výrazne zhoršiť a znížiť šancu na úspešnú obnovu. Kontaktujte odborníkov na www.zachranaudajov.sk – disk posúdime a navrhneme najbezpečnejší postup záchrany vašich dát.

Zdroj: Tom’s Hardware – Seagate and Toshiba battle for TDK’s HDD head business